שכונות מזרח ירושלים מתאפיינות במחסור בשירותים ציבוריים, כגון איסוף אשפה לא תכוף, פנסי רחוב שבורים, מדרכות מוזנחות או לא קיימות, ושלל מפגעים סביבתיים כגון מכרסמים, אתרי השלכה בלתי חוקיים, ונזקי כבישים. מצב זה, אף שהשתפר משמעותית בשנים האחרונות, הוא תוצאה של עשרות שנים של הזנחה מצד השלטון המקומי והארצי. האוכלוסייה המקומית – המונה כ-40% מהעיר – חשה מקופחת וחווה רמות גבוהות של לחץ רגשי וכלכלי.